親が家にこもりがちで心配な方へ｜外出が減った時の対応

高齢者が家にこもりがちになる背景

年齢を重ねるにつれて、外出の頻度が減っていくことは珍しくありません。しかし、「まったく外に出なくなった」「人と会うことを避けるようになった」となると、家族として心配になるのは当然です。高齢者が家にこもりがちになる背景には、さまざまな要因が絡み合っています。

足腰が弱くなって外出が億劫になった、転倒の不安がある、配偶者や友人を亡くして出かける相手がいなくなった、耳が遠くなって人との会話がおっくうになった。こうした身体的・心理的な要因に加えて、「人に迷惑をかけたくない」「若い人の邪魔になるのでは」という遠慮から行動範囲が狭まっていくケースもあります。さらに、長年の生活パターンが固定化し、新しい場所に出向くこと自体がストレスになっている場合もあります。

無理に外出を促すのではなく、きっかけを用意する

家にこもっている親御さんに「たまには外に出たら？」「散歩でもしなさいよ」と言っても、本人が動き出す可能性は高くありません。むしろ、「また言われた」「自分はだめだ」とネガティブに受け取られてしまうこともあります。

効果的なのは、「外出する理由」を自然に作ることです。たとえば、近所のスーパーで特定の食材を買ってきてほしいとお願いする、孫からの手紙を郵便局に出しに行く用事を作る、地域のイベントのチラシを見せて「一緒に行ってみない？」と誘うなど、具体的な目的があると行動につながりやすくなります。

また、いきなり遠くへの外出を提案するよりも、玄関先に出る、庭で日光を浴びる、近所を一周するなど、段階的にハードルを下げることも大切です。小さな成功体験の積み重ねが、次の外出への意欲につながります。

外に出なくてもできる社会参加

「外に出ること」がすべてではありません。外出が難しい状態であっても、社会とのつながりを持つ方法はあります。訪問型のサービスを利用して人と会う機会を作る、電話やビデオ通話で友人や家族と話す、オンラインの趣味サークルに参加する、といった選択肢があります。

自治体によっては、訪問ボランティアが定期的に自宅を訪れて話し相手になってくれる制度があります。介護保険の認定を受けていなくても利用できる場合があるので、地域包括支援センターに問い合わせてみてください。また、通所型のデイサービスは、送迎付きで参加できるため、自力での外出が難しい方でも社会参加の機会を得ることができます。

日常の会話が外への一歩をつくる

家にこもりがちな高齢者にとって、日常的な会話は意外なほど大きな意味を持ちます。人と話すことで気持ちが前向きになったり、「昨日テレビで見た店に行ってみようかな」と外出のきっかけが生まれたりすることがあります。会話は、行動を起こすためのエネルギーを充填する行為でもあるのです。

「まいにち、いっしょ。」のようなサービスでは、AIキャラクターとの気軽な会話が毎日の楽しみになっている方もいます。「はなちゃんに今日あったことを話したい」という気持ちが、少しでも日常にメリハリをつけるきっかけになることがあります。家にいながらでも人（やAI）とつながれる環境を整えることは、引きこもりがちな親御さんにとって最初の一歩になり得ます。